Sri Lanka's hidden pearl
Sarcastically named “Hero’s Hill” since Dec. 2004 Because everyone was evacuated from this point by STF Choppers Leaving the devestation and most true victims behind Some, or maybe many- foreigners became to be “Heros” at home No problem; but a few of them also critisised remaining surviours from a safe distance: Hero’s Hill indeed?
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Here are some shots taken with a Temple View across Yala East.
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Arugam Bay, also known simply as ‘A Bay’ on the south-eastern coast of Sri Lanka, remains relatively untouched by major tourism development, giving it an extremely chilled out and horizontalis kind of vibe. The main attractions to roll up for are the Yala East National Park, which surrounds the bay, and the splendid surf and water sports opportunities in the locale. Surf bums love it, divers come here in droves and if you merely want to spot dolphins or elephants, this is the way to go. Oh and surfs up whenever you care to learn how. Rocco’s Hotel and a host of bars and restaurants are of course completely at your disposal and just down the road. Komari Estate is beginning to make some noise as a blank space in search of commercial guidance.
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A CHARITY paddle from Saunton to Croyde is being organised by a Braunton surfer this weekend to help tsunami victims on the east coast of Sri Lanka.
Tim Tanton organised last year‘s successful Paddle 4 Relief, in which more than 80 surfers raised £2,000 for a project to build and equip a classroom in Arugam Bay.
“This time, we want to raise more than £2,500 to build a pre-school in Komari, 20 kilometres north of Arugam bay,” Tim told the Gazette.
“We are hoping the event will be just as successful and are aiming to hit 100 paddlers this year,” he added.
On Sunday at around 2pm, surfers will be paddling out from Saunton to Croyde and back. At each beach they will be forming a memorial circle to remember those affected by the tragedy on Boxing Day in 2004.
A safety boat from Saunton Surf Life Saving Club will in attendance and under-16‘s are asked to have an adult in attendance.
After the paddle, there will be a barbecue and raffle in the evening with music by a local four-piece band.
“We are advising everyone to get there early, as some of those that registered last year left it too late in the day and were unable to get into the beach car park,” added Tim.
For more details, or to register for the event, telephone Tim on 07917 032523 or Surfed Out on (01271) 812512 or 891286.
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Arugam Bay, also known simply as ‘A Bay’ on the south-eastern coast of Sri Lanka, remains relatively untouched by major tourism development, giving it an extremely chilled out and horizontalis kind of vibe. The main attractions to roll up for are the Yala East National Park, which surrounds the bay, and the splendid surf and water sports opportunities in the locale. Surf bums love it, divers come here in droves and if you merely want to spot dolphins or elephants, this is the way to go. Oh and surfs up whenever you care to learn how. Rocco’s Hotel and a host of bars and restaurants are of course completely at your disposal and just down the road. Komari Estate is beginning to make some noise as a blank space in search of commercial guidance.
Komari Estate is situated approximately 19 kilometres north of Arugum Bay and consists of a regularly shaped 77 (190 acres) hectares of ‘deedable’ coastal savannah and mature palm trees. The property includes 700 metres of absolute frontage to the pristine Komari bay and a freshwater lagoon to the north.
This is a prime development block totalling 1300 metres, sea facing in length, reaching inland to a depth of 650 metres, with scope for a large hotel/golf resort within short-haul flight from Dubai, or available to be broken up into lesser land parcels for residential, lifestyle block or boutique hotel type development. Alternately, the land may be banked at a reasonable cost. Land prices in this vicinity are approximately one tenth of those on the west coast, which frequently command as much as USD 100,000 per acre. On this side of the island you are looking at USD 15,000 for the same unit of measure. In fact the land price has actually tripled since it was purchased.
The property resides on an unencumbered freehold title known as a colonial deed, which is extremely rare for coastal land in the area. It was originally part of a larger plantation estate, with a deed history on the offered parcel available and verified. All planning and regulatory approvals are in place. This exceptionally rare stretch of tropical beachside terra firma is available for immediate sale.
Infrastructure development in the area continues at Sri Lanka’s own pace and has even been supplemented with USD 33 million in United States aid to build a new bridge. There is an air strip already located one and a half hours drive away, which offers cheap flights to more central connections at around USD 35, and you can even charter a plane for the day at the princely sum of USD 2,000.
Arugam Bay has actually been earmarked by the Sri Lankan government as a centre for tourism development, especially focusing on the eco-tourism trail based on its proximity to the Yala East national Park. Yala presents a festival of free range wildlife, roaming a natural habitat. Safari tours already allow visitors to get up close and personal with Leopards, assuming that the central nervous system holds up of course, along with the Elephants which are much harder to miss i.e. larger and generally not stalking a main course. The bird sanctuary is also a riotous display of muticoloured chattering avians.
Despite the renewed hostilities between Government forces and the Tamil Tigers of Elam, a recently returned colleague maintains that all is peace, light and tranquility in the vicinity, as the area has remained a well kept secret for long enough. Surfers and divers generally come and go by season and inclination, so down at Rocco’s Hotel there’s generally always somebody in residence.
It should also be said that the area has retained its enormous potential in spite of the Tsunami and remains reminiscent of Bali thirty years ago. For those that were acquainted with Bali at the time, this would undoubtedly define the highly ‘relaxed’ aura hovering around Arugam Bay and its resort ‘in waiting’ further on up the road at Komari. A time warp, perhaps so, but there is more than a little weight behind the investment argument.
We of course are a publishing house, not an estate agency, but we are here to analyse and distill the good from the bad on behalf of our readers. So if you would care to debate the subject further, we are usually around unless the intensity of the midday sun has driven us in search of more clement weather. Talking of which, south west Sri Lanka is one of the places we would cheerfully consider, with the mercury sitting at 25 comfortable degrees Celsius throughout a customarily stifling Arabian Summer.
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U.S declare Arugam bay construction project.
The U. S. Agency for International Development (USAID) officially commenced work on a state-of-the-art bridge over Arugam Bay. The new bridge will replace the original bridge that was devastated in the tsunami and is the single largest infrastructure project in USAID‘s Sri Lanka Tsunami Reconstruction Program (SLTRP).
The full text of the U.S press release is as follows
Designed to last 100 years, the two spans totaling 185 meters will connect the communities of Pottuvil, Arugam Bay and Panama to enhance economic expansion of the fishing, agriculture and tourist industries. Construction of 900 meters of asphalt paved access roads, and improvements to water supply systems will complement the improved access the new bridge will foster tourism for scenic Arugam Bay. The value of the project is approximately $10.6 million.
The groundbreaking ceremony included Chairman of the Road Development Authority, M. B. S. Fernando, USAID Director Dr. Carol Becker, and U.S. Embassy Charge d‘Affaires James Moore in his first official function since arriving in Sri Lanka. Several hundred community members participated in the event.
“No one can repair the loss of life wrought by the tsunami,” said Dr. Becker said. “Yet reconstruction affords us the opportunity to help the country develop economically. Beautiful Arugam Bay has tremendous potential to be a highlight of Sri Lanka for tourists, and we hope a strong permanent bridge across the bay and infrastructure improvements in the surrounding areas will bring together ethnically diverse communities in the east.”
The plan for the development scheme was created in consultation with the people of Pottuvil, Arugam Bay and Panama. Women and members of all the various ethnic and religious communities enthusiastically embraced the new bridge and water supply improvements, expressing hope that the project would bring them out of the relative isolation experienced due to location and years of conflict.
“Other projects have come to our area, but they did not bother to talk to the community,” said Niroshana Silva, Chairman of the Lahugala Pradesha Saba, and resident of Panama. “The bridge is important for all the people living in this area. Given this opportunity, we must try to cooperate on the issues we raise and bend our heads for the greater good.”
The project will be executed by an American firm, CH2M Hill. Community consultations established that the local work force will be utilized as much as possible, and continued strong community support will be a key factor in ensuring the success of the project.
“This contribution of the United States will have a lasting impact on these communities,” said Mr. Moore. “For a long time, the beauty of Arugam Bay has been one of Sri Lanka‘s best-kept secrets. We are confident these infrastructure improvements will bring the communities in the area together and improve their lives.”
We are pleased to announce you that photos of the Fullmoon Party of Agust 2006 have now their own gallery on our picassa web account
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Transit Stop Over Flat in the very heart of the Capital City
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Friendship Bridge 07 August 2006 17:58:25
Work on new high tech Arugam Bay bridge starts with U.S. help August 7, 2006 (LBO) – The United States government Monday kicked off a project to build a 10.6 million dollar high-tech bridge at Arugam Bay, to replace the original one that was damaged during the tsunami. Dispensed through the U.S. Agency for International Development or USAID, the bridge is the single largest infrastructure project in the American government‘s tsunami reconstruction programme for Sri Lanka, the Embassy said. Designed to last 100 years, the two spans totaling 185 meters will connect the communities of Pottuvil, Arugam Bay and Panama to enhance economic expansion of the fishing, agriculture and tourist industries. Construction of 900 meters of asphalt paved access roads, and improvements to water supply systems will complement the improved access the new bridge will foster tourism for scenic Arugam Bay, the statement said. “Beautiful Arugam Bay has tremendous potential to be a highlight of Sri Lanka for tourists, and we hope a strong permanent bridge across the bay and infrastructure improvements in the surrounding areas will bring together ethnically diverse communities in the east,” USAID Director Carol Becker said. Around 31,000 people died and nearly a million were displaced when giant tidal waves hit Sri Lanka‘s shoreline from South right up to the East in December 2004.
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Touristen halten Sri Lanka die Treue
Trotz der angespannten Lage im Tamilen-Konflikt liegt die „Perle des Indischen Ozeans“ weiterhin im Trend
Handelt es sich bei Sri Lanka um die „Perle des Indischen Ozeans“ oder eher um eine „Träne im Indischen Ozean“? Auf diese Frage scheinen die Bundesbürger eine eindeutige Antwort zu haben, denn trotz der jüngsten, politischen Negativ-Schlagzeilen halten sie der tropischen Insel weiterhin die Treue. Die Gewaltausbrüche der vergangenen Monate, die in erheblichem Ausmaß den 2002 zwischen der Regierung und der tamilischen Rebellen-Organisation „Liberation Tigers of Tamil Eelam“ (LTTE) geschlossenen Waffenstillstand verletzt haben, scheinen zu keinerlei Einbruch der Besucherzahlen geführt zu haben. Das dürfte nicht zuletzt darauf zurück zu führen sein, dass die touristisch relevanten Urlaubsziele fast alle außerhalb der Tamilen-Gebiete liegen und westliche Touristen bisher noch nie Ziel von Anschlägen gewesen sind.
Nach der offiziellen Statistik kamen bis Ende Mai 253.136 Ausländer auf die Insel, was im Vergleich zum Vorjahres-Zeitraum einem Zuwachs von 21,5 Prozent entspricht. Darunter lassen sich mit über 30.000 Besuchern auch fast 50 Prozent mehr deutschsprachige Urlauber finden. Denn keiner der großen, bundesdeutschen Veranstalter hat seine Reisen nach Sri Lanka eingeschränkt. Ganz im Gegenteil: „Die Insel zählt sogar zu unseren Verkaufs-Rennern im aktuellen Sommerprogramm“, betont zum Beispiel Petra Hartmann vom Münchner Veranstalter „FTI – Frosch Touristik“. Besonders gut gebucht seien Ayurveda-Angebote und Rundreisen. Der positive Trend wird vom Groß-Veranstalter TUI bestätigt. „Ich bin selbst erstaunt“, berichtet Pressesprecherin Sylvia Einsle, „dass unsere Buchungseingänge für Sri Lanka trotz der schrecklichen Nachrichten über dem Niveau des vergangenen Jahres liegen und sogar über dem guten Jahr 2004.“ Schließlich präsentiere sich so mancher Strand heute ja sogar noch schöner als vor dem Tsunami, während die Hotels ihren Standard generell verbessert hätten.
Dass die Destination auch international weiterhin gefragt ist, bestätigt Hiran Coorey von „Jetwing“, das zu den führenden Reise-Agenturen im Land gehört. „Wir sind mit der guten Buchungslage zufrieden und freuen uns darüber, dass uns die Touristen nicht im Stich lassen!“. Immerhin hätten sich die LTTE-Rebellen trotz des schweren Konflikts ja auch schon in den vergangenen Jahrzehnten stets „touristenfreundlich“ verhalten. So rät das Auswärtige Amt in Berlin derzeit auch nur von Reisen in die nördlichen, östlichen und südöstlichen Landesteile ab (nähere Infos im Internet unter www.auswaertiges-amt.de). Generell gemieden werden sollten die Tamilen-Städte Jaffna, Trincomalee und Batticaloa, die aber ohnehin nur über eine geringe, touristische Infrastruktur verfügen. Voll im Betrieb indes befinden sich die Randgebiete der Krisen-Provinzen – wie der beliebte Yala-Nationalpark oder das legendäre Bade- und Surfer-Paradies Arugam-Bay an der Ostküste, dem mit statistischen 330 Sonnentagen pro Jahr noch eine große, touristische Zukunft prognostiziert wird. (vk)
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BILD-UNTERSCHRIFTEN
(alle Aufnahmen von Volker Klinkmüller)
Foto A – Arugam-Bay:
Das legendäre Bade- und Surf-Paradies Arugam-Bay liegt am Rand des Tamilen-Gebiets – und ist derzeit trotzdem das wichtigste Urlaubsziel an der Ostküste Sri Lankas. Hier gelten die europäischen Sommer-Monate als Hochsaison, obwohl in diesen Winkel der tropischen Insel nach der Statistik sogar an 330 Tagen im Jahr die Sonne scheint.
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Touristen halten Sri Lanka die Treue
Kaum zu glauben, aber trotz der jüngsten, politischen Negativ-Schlagzeilen liegt Sri Lanka als Urlaubs-Paradies weiterhin im Trend. Die Gewaltausbrüche der letzten Monate jedenfalls scheinen zu keinerlei Einbruch der Besucherzahlen geführt zu haben, was nicht zuletzt darauf zurück zu führen sein dürfte, dass westliche Touristen bisher noch nie Ziel von Anschlägen oder Zwischenfällen gewesen sind. Nach der offiziellen Statistik kamen bis Ende Mai 253.136 Ausländer auf die Insel, was im Vergleich zum Vorjahres-Zeitraum einem Zuwachs von 21,5 Prozent entspricht. Darunter lassen sich mit über 30.000 Besuchern auch fast 50 Prozent mehr deutschsprachige Urlauber finden. Denn keiner der großen, bundesdeutschen Veranstalter hat seine Reisen nach Sri Lanka eingeschränkt. Ganz im Gegenteil: „Die Insel zählt sogar zu unseren Verkaufs-Rennern im aktuellen Sommerprogramm“, betont zum Beispiel Petra Hartmann vom Münchner Veranstalter „FTI – Frosch Touristik“. Besonders gut gebucht seien Ayurveda-Angebote und Rundreisen. Dass die Destination auch international weiter gefragt ist, bestätigt Hiran Coorey von „Jetwing“, das zu den führenden Reise-Agenturen im Land gehört. „Wir sind mit der guten Buchungslage zufrieden und freuen uns darüber, dass uns die Touristen nicht im Stich lassen!“. Selbst die Randgebiete der Krisen-Provinzen – wie der beliebte Yala-Nationalpark oder das legendäre Bade- und Surfer-Paradies Arugam-Bay – befinden sich weiterhin voll im Betrieb. Das Auswärtige Amt in Berlin rät derzeit nur von Reisen in die nördlichen, östlichen und südöstlichen Landesteile ab. Generell gemieden werden sollen allerdings die Tamilen-Städte Jaffna, Trincomalee und Batticaloa, die ohnehin nur über eine geringe, touristische Infrastruktur verfügen. (vk)
Von Volker Klinkmüller
Die drei Gestalten, die da Mitte Juni von der Polizei aus dem Meer an
Sri Lankas Westküste gefischt wurden, ließen nichts Gutes erahnen. In Taucheranzügen und mit Zyanid-Kapseln ausgestattet, wie sie die Rebellen der Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) zumeist mit sich führen, hatten sie sich vermutlich für einen Selbstmord-Anschlag heran gepirscht. Vielleicht sogar auf den nur rund zehn Kilometer entfernten Flughafen der Hauptstadt Colombo – wie es schon einmal im Jahr 2001 geschehen war: Damals hatten die Tamilen in einer spektakulären Aktion etliche Flugzeuge in die Luft gesprengt und den für die Insel wichtigen Tourismus fast zum Erliegen gebracht. Doch allein schon die brutalen Attentate, Bombardements und Seegefechte der letzten Wochen, die den 2002 mit der Regierung geschlossenen Waffenstillstand zur Makulatur werden ließen, wären geeignet, den Besucherstrom in das einstige Ceylon halbwegs versiegen zu lassen. Doch genau das Gegenteil ist der Fall.
Die offizielle Besucher-Statistik weist bis Ende Mai die Einreise von 253.136 Ausländern aus, was im Vergleich zum Vorjahres-Zeitraum einem Zuwachs von 21,5 Prozent entspricht. Darunter lassen sich mit über 30.000 Besuchern überraschender Weise sogar auch fast 50 Prozent mehr deutschsprachige Urlauber finden. Die positive Bilanz dürfte sich nicht zuletzt darauf zurückführen lassen, dass die touristisch relevanten Urlaubsziele – wie die West- und Südküste mit ihren endlos langen Badestränden oder auch die wichtigsten, kulturhistorischen Sehenswürdigkeiten im Landesinneren – fast sämtlichst außerhalb des Tamilen-Gebiets liegen. Aber auch darauf, dass westliche Touristen bisher noch nie ein direktes Ziel von Anschlägen geworden sind. „Trotz aller Grausamkeit sind die Rebellen der LTTE touristenfreundlich, wie es schon in der Vergangenheit ihr modus operandi gewesen ist“, erläutert Hiran Coorey von der Reise-Agentur „Jetwing“, die zu den führenden des Landes gehört. „Wir sind mit der Buchungslage sehr zufrieden und freuen uns, dass uns die Touristen nicht im Stich lassen.“
Der positive Trend wird von deutschen Reiseveranstaltern bestätigt. „Der Ausbruch der Gewalt hat bisher keine spürbaren Auswirkungen mit sich gebracht“, betont zum Beispiel Petra Hartmann vom Münchner Veranstalter „FTI – Frosch Touristik“. „Die Insel zählt sogar zu unseren Verkaufs-Rennern im aktuellen Sommerprogramm.“ Besonders gut nachgefragt seien die Angebote für Ayurveda- und Rundreisen. Sogar der Groß-Veranstalter TUI freut sich hinsichtlich des Tropenziels Sri Lanka über Zuwächse. „Ich bin selbst erstaunt“, sagt Pressesprecherin Sylvia Einsle, „dass unsere Buchungseingänge für Sri Lanka trotz der schrecklichen Nachrichten über dem Niveau des vergangenen Jahres liegen und sogar über dem des guten Touristenjahres 2004.“ Immerhin präsentiere sich ja auch so mancher Strand heute sogar noch schöner als vor der Tsunami-Katastrophe, während die Hotels ihren Standard beim Wiederaufbau erheblich verbessert hätten.
Zu den Erklärungen für die Treue der Touristen zählt, dass sich Sri Lanka traditionell über einen großen Kreis von Wiederholern freuen kann, die das Land gut kennen – und sich nicht durch Negativ-Schlagzeilen abschrecken lassen. Doch auch die Reise-Hinweise des Auswärtigen Amtes, die trotz der seit Jahresbeginn über 700 Todesopfer relativ moderat geblieben sind, dürften dazu beitragen: Derzeit rät es lediglich von Reisen in die nördlichen, östlichen und südöstlichen Landesteile ab (www.auswaertiges-amt.de). Generell gemieden werden sollten allerdings die Tamilen-Städte Jaffna, Trincomalee und Batticaloa, die jedoch ohnehin nur über eine geringe, touristische Infrastruktur verfügen. Voll im Betrieb befinden sich die Randgebiete der Krisen-Provinzen – wie der Yala-Nationalpark als größter und beliebtester des Landes. Oder auch das entlegene Bade- und Surfer-Paradies Arugam-Bay an der zumeist von Tamilen bewohnten Ostküste: Es kann mit sagenhaften, statistischen 330 Sonnentagen pro Jahr aufwarten und braucht nun – als eines der am schlimmsten vom Tsunami betroffenen Urlaubsziele Sri Lankas – jeden einzelnen Touristen, um den gewaltigen Anstrengungen des Wiederaufbaus irgendeinen Sinn zu geben…
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